法語是屬于歐洲印歐語系羅曼語族的獨立語言。羅曼語族包括中部羅曼語（法語、意大利語、薩丁島（Sardinia）方言、加泰羅尼亞（Catalunya）語等）、西部羅曼語（西班牙語、葡萄牙語等）與東部羅曼語（羅馬尼亞語等）。是繼西班牙文之后，使用者人數最多的羅曼語言獨立語言之一。現時全世界有8700萬人把它作為母語，以及其他2.85億人使用它（包括把它作為第二語言的人）。法文是很多地區或組織的官方語言（例如聯合國、歐洲聯盟）。法國法語和加拿大法語是世界上兩大法語分支，它們之間有很大區別。