過去，如果考生想把翻譯作為未來的職業目標，可供選擇的專業無外乎英語或各類外語專業。但近年來，本科翻譯專業也在悄然崛起。很多人對這個誕生時間不長的本科新專業有興趣，不過對其前景仍抱有疑問。既然有外語專業，為何還要開設翻譯專業？翻譯專業的就業方向有哪些？是不是翻譯專業本科畢業就能勝任同聲傳譯的工作？

翻譯專業和外語專業有何不同？
      在教育部專業目錄中，翻譯專業雖然屬于外國語言文學類，但在課程設置上仍有差異。以英語專業為例，翻看各學校招生專業介紹，專業課程往往包含諸如英漢互譯或者筆譯、口譯等翻譯課程，而翻譯專業同樣要學習綜合英語、英語口語、英語寫作、英語視聽說、英語國家概況等一般英語專業常見的課程。那么翻譯專業的不同之處在哪兒呢?其實，雖然外語專業與翻譯專業有互通的課程，但側重點不同。以北京語言大學翻譯專業英語方向為例，語言、翻譯和翻譯技術被劃分為單獨的課程模塊，其中翻譯模塊課程比普通英語專業豐富許多，包含翻譯理論與實務、基礎筆譯、應用翻譯、經貿翻譯、中國文化外譯、語言與翻譯、文學翻譯、新聞編譯、基礎口譯、聯絡口譯、交替傳譯、專題口譯、科技翻譯、法律翻譯、視譯等眾多課程。而翻譯技術模塊中的計算機輔助翻譯也是該專業的特色課程。

        在人才培養目標上，翻譯專業比普通的英語專業更加具體。如北語翻譯專業英語方向，明確將培養目標定為“完成中等難度、內容涉及文化交流、商務、新聞等實用類文本的翻譯，要求為250—320字詞/小時;能夠承擔聯絡口譯工作，交替傳譯能夠做到借助筆記連續翻譯2—5分鐘、語速為120—140字詞/分鐘，語篇類型為敘述類、論述類或描述類一般難度的講話?！睗h英法方向則要求學生同時掌握一定的中英、中法互譯能力。這類培養目標是一般外語類專業所沒有的。
為了突出與一般外語專業的差異化培養，北語翻譯專業的本地化這一方向增加了計算機技術模塊，包含高級編程、數據結構與數據庫原理、移動開發等計算機或軟件專業課程，翻譯技術模塊中還添加本地化概論、本地化實踐等課程，從軟件等產品、產業本地化這一更針對市場發展需求的角度，重新定義翻譯人才的價值功能，拓展了翻譯人才對不同崗位需求的適應能力，使學生能夠快速上手大型軟件翻譯這類單一語言人才難以承擔的工作。

 翻譯專業就業方向如何？
       如果單從畢業生就業領域來看，翻譯專業和一般外語專業的區別似乎不大。但是從知識結構特點來看，翻譯專業人才就業時仍有獨特的優勢。研究生階段學習翻譯專業的宋女士介紹，她本科英語專業畢業后，也能勝任一般的筆譯工作，但是從口語傳譯階段開始，所需要的就不僅僅是外語熟練這么簡單。很多外語專業的畢業生都是經過很長時間的經驗積累，才能順利完成各種場合的傳譯。并不是每一個英語專業畢業生都具備這樣的能力。即便從筆譯來說，受過翻譯訓練的人和僅僅懂英語的人，翻譯質量也會截然不同。學外語往往很容易讓自己懂外語，但翻譯的關鍵是還要讓別人懂，因而針對翻譯這一崗位需求進行針對化的學習訓練是很有必要的。此外，由于英語專業畢業生水平參差不齊，如果用人單位有專門的翻譯招聘需求，面對此類崗位，翻譯專業畢業生無疑會更吃香。
        大家常說語言是一門工具，其實翻譯也是一門工具，具有獨立于語言學習本身之外的工具價值，學好外語不代表就能勝任翻譯工作。在翻譯專業中，語言能力依然是培養的重點之一，翻譯專業英語方向的學生同樣要達到英語專業八級水平。但是在語言能力之外，翻譯還涉及管理、翻譯工具使用、中文功底等多方面的綜合能力，這些都是翻譯專業人才培養的重點。讓學生不僅掌握寬泛的語言交流能力，更能掌握一定的翻譯項目管理能力，能將翻譯而不僅僅是外語知識應用到實際工作中，從而在更具對口性的工作里獲得更高級的發展平臺，這也是翻譯專業人才在就業上的一大優勢。如今，英語能力已成為求職時重要的敲門專業，而這塊敲門磚也早非英語專業畢業生所獨有。具備翻譯這一更為專業的能力，無疑讓學生在求職時獲得更有力的砝碼。